Rwanda de l’Est à l’Ouest

Il est probable que vous connaissiez le Rwanda de par son tristement célèbre génocide Tutsis en 1994. Mais ce pays situé dans l’Afrique des Grands Lacs mérite que l’on se souvienne de lui pour la diversité de ses paysages. Appelé « Pays aux mille collines », le Rwanda me semble être un pays à découvrir, pour sa population incroyable, ses lacs, ses vallées, sa culture et son histoire en général. Les rwandais parlent le kinyarwanda, l’anglais et parfois même le français.

J’aimerai vous parler un peu du contexte de ma venue au Rwanda. L’histoire remonte à cinq ans. Je décide de partir seule au Burkina Faso et ne trouvant que très peu d’informations pour ce voyage je publie un message sur un groupe Facebook de voyageuses (que je vous recommande de tout cœur : wearebackpackeuses). Une certaine Océane me propose de m’héberger, c’est une belge actuellement en stage au Burkina Faso. Nous nous lions d’amitié. C’est ainsi qu’après cinq années me voilà invitée à son mariage avec Arnaud d’origine rwandaise. Je n’hésite pas une seconde à prendre mon billet d’avion !

J’arrive donc à Kigali, capitale du pays, le samedi 5 août après une petite galère de loupé de correspondance et 27h de voyage. Arnaud vient me chercher directement à l’aéroport. Je retrouve la famille et ami.es des mariés venu.es spécialement pour l’occasion et avec lesquel.les je vais passer deux semaines. Je me réserve les deux dernières semaines de mon voyage pour mieux m’imprégner du pays, en solitaire.

Kigali

Le tourisme rwandais se développe de plus en plus notamment grâce à ses parcs nationaux, la présence de gorilles des montagnes mais aussi par son histoire et ses musées. Kigali est la capitale économique et culturelle du Rwanda. La ville est juchée sur plusieurs collines et n’abrite pas moins d’1.5 millions de personnes.

Pour commencer à visiter il me semble indispensable de passer par le mémorial du génocide pour mieux appréhender le pays et comprendre son histoire. Ce mémorial est riche d’enseignements mais gardez à l’esprit que cela reste bouleversant si vous êtes plutôt sensible (photos, témoignages etc).

Pour évoluer dans la ville je vous recommande fortement de vous déplacer en « taxi-moto », moyen de transport le plus rapide et économique. Un trajet coûte entre 500RWF et 2000RWF (40ct et 1,50€) en fonction de la distance. Au Rwanda, il n’y a pas lieu de s’inquiéter pour la sécurité routière, chaque conducteur à un casque pour le passager et le respect des règles semble être une priorité.

J’ai principalement visité Kigali avec le groupe de personnes venu.es pour le mariage, donc les restaurants, cafés et rooftop ont constitués une belle part de mes dépenses. Néanmoins, il est possible de trouver des restaurants de rue, appelés « buffets » où l’on peut manger pour 1500 RWF (1,17€).

Pour passer un moment authentique proche de la population locale je vous recommande de tout cœur Talking Through Art. Il s’agit d’une ONG qui aide les femmes en situation de handicap où vous pourrez apprendre la vannerie traditionnelle. Je vous conseille de prendre rendez-vous via Instagram et de venir dès l’ouverture pour avoir toute la journée pour réaliser votre création. Au contact de ces femmes vous apprendrez à réaliser en autonomie votre souvenir. N’hésitez pas à demander des couleurs de fils différents 🙂

Si comme moi vous aimez la vie locale et les marchés je vous recommande évidement Kimironko Market. C’est un lieu comme j’aime avec pleins de couleurs, des vêtements, des restaurants, des femmes et des hommes attelé.es à la couture… La réalisation de leurs pièces sur mesure sont toujours à négocier en divisant le prix proposé par deux au minimum. Petit exemple, j’ai acheté mes chouchous 500RWF contre 2000RWF proposés. Après une matinée de négociation nous sommes allé.es boire un verre au Inyenyeri Bar and Restaurant face au marché. Puis la faim approchant, nous mangeons au buffet Chez Christine pour 1500RWF sur l’avenue KG11.

Si vous souhaitez faire un shopping souvenirs en dehors du marché rendez-vous proche de l’hôtel de ville avenue KN84.

Pour passer un moment divertissant avec des ami.es ou en famille, je vous conseille le Mamba Club. Ce lieu atypique offre la possibilité de jouer au bowling, de faire un billard, ou même un volley ! Le soir beaucoup de locaux et expatrié.es se retrouvent pour un match dans une super ambiance 🙂

Nyamirambo Market : quartier musulman dans lequel vous trouverez pleins de petits restaurants bon marché (pas d’alcool of course). Couvrez vos épaules et vos jambes par respect, même si dans les faits personne ne vous dira rien.

Pour les déplacements vers d’autres destinations je vous recommande les bus locaux. J’ai eu l’occasion de prendre deux compagnies différentes : Horizon & Volcano et tout s’est bien passé ! Petit conseil : présentez-vous un peu en avance pour éviter d’avoir le strapontin comme siège pendant 5h de route. Tous les trajets partent de la « Bus station Nyabugogo ».

Restaurants :

Kurry Kingdom : très bon restaurant Indien.

Gate 10 : petit restaurant agréable avec une nourriture de qualité.

Soy : restaurant asiatique de qualité dans un très beau décor. Je vous déconseille juste le pad thaï si c’est votre plat préféré car vous serez déçu.e.

Boho Restaurant : lieu sympa pour boire un verre sur le rooftop.

Le Rituel : il s’agit du restaurant du copain Roméo, allez-y de ma part. Vous pourrez déguster un bon café venant de sa ferme ou déjeuner des plats copieux et savoureux.

Café Indabo : petit havre de paix, je n’y ai pas mangé mais les plats ont l’air délicieux.

Ubumwe Grande : il s’agit d’un hôtel haut-de-gamme, cher et pas indispensable à faire.

Alam Grill house : très bon restaurant pakistanais/indien. Ils m’ont fait un plat végan plein de saveurs.

Maison noire : lieu très sympa pour boire un verre et manger. Grand jardin extérieur et concert en live le soir très agréable !

Hôtels :

The Nest Rugando : meilleur hôtel à Kigali. J’avais une chambre avec ma petite terrasse juste à côté de la partie restaurant. L’endroit est propre, spacieux, la salle de bain immense, le ménage fait tous les jours, le personnel adorable, le petit-déjeuner buffet est copieux, et c’est calme. Pour couronner le tout un massage d’une heure est offert, il est réalisé par une femme aveugle, afin de favoriser l’insertion des femmes en situation de handicap. Prix = 30$/nuit.

OMX Hôtel : deuxième coup de cœur de la ville. La chambre était beaucoup plus petite mais mignonne, le même petit-déjeuner buffet que The Nest, propre, dans un quartier calme et à deux pas du Mamba Club. Il est possible d’avoir une machine de faite gratuitement si l’on reste plus de trois nuits. Prix = 30$/nuit.

Greedy Five : c’est une maison d’hôte, vous êtes ici chez l’habitant et en l’occurrence il s’agit d’un couple avec un enfant. La maison est spacieuse et très propre, il y a un petit balcon dans la chambre et du café la matin à la demande. La machine à laver est accessible et il est possible d’utiliser la cuisine. Quartier résidentiel, un peu loin du centre. Prix = environ 30€/nuit.

Peponi Living space : je ne recommande pas cet endroit, c’est une déception pour ma part. Je souhaitais profiter de la piscine de l’hôtel le temps du weekend du mariage pour me reposer mais je n’y ai pas mis un orteil au risque de le perdre. L’eau est trouble, sale, avec des algues. L’hôtel est propre mais vieillissant malheureusement.

Est du Rwanda

Park Akagera

C’est parti pour un safari à l’est du Rwanda, à la frontière de la Tanzanie du nord. Pour cette expédition, je ne suis pas seule mais parmi un groupe de 20 personnes. Mes ami.es ont tout organisé à l’aide d’une agence (Shades Of Africa) pour avoir des véhicules avec chauffeurs et un photographe. Vous retrouverez toutes les informations sur leur site.

Mes ami.es sont passé.es par une agence pour avoir un véhicule avec chauffeur et photographe : Shades Of Africa. Vous retrouverez toutes les informations sur leur site.

Je vous conseille d’arriver dès l’ouverture pour être sûr.e de parcourir tout le parc. N’étant pas chose aisée de déplacer 20 personnes réparties dans plusieurs véhicules cela nous a pris beaucoup de temps et nous n’avons pas pu voir le nord du parc (lieu de rencontre avec les girafes). Nous avons pris un sandwich sur la route, mais pensez à prendre de l’eau.

Tarif : entrée du parc à 100$ par personne (CB acceptée) /!\ Passeport obligatoire.

Ouest du Rwanda

Lac Kivu

Petit point sur l’un des plus grands lacs d’Afrique. Le lac Kivu chevauche la frontière entre le Rwanda et la République démocratique du Congo. Il est le plus dangereux du continent car ses eaux ne se mélangeant qu’une fois par an, il contient des gaz ultra toxiques pour la santé et la planète en cas d’éruption limnique (relâchement du méthane entre autres substances nocives).

Depuis l’hôtel Delta Resort nous avons fait un tour de bateau de 3h sur trois îles différentes situées sur le lac. Sur la première, découverte de petits singes trop mignons avec une particularité que je vous laisse découvrir en photo.

La seconde île, Napoleon Island est l’île aux chauves-souris. Je n’avais jamais vu autant de chauves-souris d’aussi près, c’est impressionnant. Elles sont pendues aux arbres par milliers et te regardent. C’est vraiment une expérience unique et je vous conseille de monter jusqu’au magnifique point de vue sur le lac !

La dernière île est une déception car s’il s’agit d’un lieu de baignade, l’autre distraction laisse à désirer… Sur la terre ferme les vaches font tranquillement la sieste sous les arbres mais lorsqu’il faut divertir les groupes de touristes, les « gardes » ou « éleveurs » proposent de faire traverser les vaches d’une île à l’autre. Ils nous disent qu’elles vont nager mais la réalité c’est qu’ils les poussent à coup de bâton. Les vaches n’obtempèrent que par la crainte et la force, pour ensuite qu’on leur fasse faire demi-tour… c’est inutile et c’est de la maltraitance. Océane et moi étions vraiment perplexes et dégoutées face à cette situation.

Outre le point négatif surprise des vaches, je vous recommande vraiment ce tour en bateau qui offre un moment agréable !

Delta Resort Hotel : hôtel correct pour une nuit mais les lieux sont vieillissants (photos du site non contractuelles).

Cormoran Lodge : hôtel avec quelques cabanes en bois en hauteur, un lieu magnifique mais totalement hors budget. Néanmoins, c’est déjà super d’aller y boire un verre et de descendre au bord du lac.

Centre Bethanie : parfait pour un grand groupe de personnes qui ne veulent pas patienter des heures avant d’être servi ! Nous avons mangé un buffet délicieux et copieux.

Les deux semaines sont passées à une vitesse folles. J’ai bien profité de mes ami.es et de leur mariage, j’ai pu découvrir des endroits chouettes et faire de belles rencontres. Désormais je pars à l’aventure en solitaire m’enfoncer un peu plus dans les terres du Rwanda 🙂

Pour plus d’informations sur mon voyage au Rwanda vous trouverez tout en stories à la Une sur mon compte Instagram 🙂

Cet article a été écrit avec la collaboration d’Elisa.